Rusya'nın Ukrayna'ya Karşı Savaşta Ukrayna Kültürel Mirasını Kullanması: Kırım Vakası
Rusya, Kırım Özerk Cumhuriyeti ve Sivastopol'un geçici olarak işgal edilmiş topraklarındaki yönetimi süresince Ukrayna'nın maddi kültürel mirasına büyük zarar vermeyi başardı.
Andriy İvanets, Tarih Bilimleri Adayı, Ukrayna Araştırmaları Bilimsel Araştırma Enstitüsü Kıdemli Araştırma Görevlisi. «Krımska Svitlıtsya» gazetesi, 2019, Sayı No. 45-46
Rusya'nın 2014'te Ukrayna'ya saldırısı, en başından itibaren sıradan bir konvansiyonel savaşın özelliklerini taşıyordu — Kırım'da Rus askerlerinin rejime tabi sivil tesisleri, iktidar binalarını ve geçiş noktalarını ele geçirmesi, Ukrayna askerî birliklerine yönelik saldırılar (bunlardan birinde Simferopol'de bir Ukraynalı subay öldürüldü), Kırım'ın batı kıyısında deniz çatışması; örneğin o dönemde Donuzlav'da bir Ukrayna gemisi, Andreyev bayrağı altındaki gemilerden gelen saldırganlara karşı kendini savunmak için yüzlerce flaş-ses bombası kullanmıştı.
Ancak Ukrayna ve dünyanın kitle bilincinde Rusya'nın saldırganlığı hibrit savaş olarak yerleşti. Nitekim hibrit savaşın özellikleri de mevcuttu — konvansiyonel silahlarla yapılan muharebelere kıyasla silahsız savaş yöntemlerinin muazzam rolü ve Rusya'nın saldırganlık başlattığı gerçeğini gizleme, sözde «Ukrayna içi» çatışmada kendisini üçüncü bir taraf olarak gösterme çabası. Kremlin, Ukrayna'ya karşı büyük ölçekli bilgi, ekonomik ve jeo-kültürel saldırıları aktif ve sistematik olarak yürüttü ve yürütüyor.
Üstelik Rusya'nın saldırganlığının Ukrayna için ekonomik sonuçları büyük ve acı vericidir. Sadece bir yönüyle — Kırım'ın ele geçirilmesiyle Ukrayna tarafı, hidrokarbon çıkardığı ve yakında Ukrayna lisansıyla büyük bir çokuluslu şirketin faaliyete başlayacağı kıta sahanlığının büyük bölümüne erişimini kaybetti; buna karşılık saldırgan devlet, Ukrayna'nın güneyini beş yıllık işgal süresince, Ruslar tarafından ele geçirilmiş 800 milyon dolar değerindeki Ukrayna sondaj kuleleri yardımıyla Ukrayna'nın deniz yataklarından tahminen 10 milyar metreküp gaz çekip çıkardı.
Rusya'nın Ukrayna'ya karşı jeo-kültürel savaşının sonuçlarını hesaplamak o kadar kolay değildir, ancak bunun etkisi gelecekte daha da olumsuz sonuçlar doğurabilir. Zira burada mesele Ukrayna halkının kayıpları, zayiatı ve kurbanlarında değil, onun varlığını sorgulama girişimlerindedir.
Rusya, Kırım Özerk Cumhuriyeti ve Sivastopol'un geçici olarak işgal edilmiş topraklarındaki yönetimi süresince Ukrayna'nın maddi kültürel mirasına büyük zarar vermeyi başardı — anıtların yağmalanması ve yok edilmesine dair çok sayıda bilinen olgu, simge yapıların yıkıcı sonuçlar doğuran «restorasyonları» (Bahçesaray'daki Han Sarayı, Kerç'teki Mithridat Dağı merdivenleri), Ukrayna müze fonu nesnelerinin Rusya'ya ve üçüncü devletlere yasadışı olarak taşınması. Ancak Kırım anıtlarının sembolik sermayesini Ukrayna'ya karşı saldırganlığı haklı çıkarmak veya gizlemek için kullanmaya yönelik sistematik çabalar dikkat çekmektedir.
Egemen bir devletin topraklarının bir kısmının işgali ve ilhak girişimi, Rusya'nın 2014'te savaşı başlatmasına kadar, İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana Avrupa'da bir ilkti. Saldırgan devletin bu tür eylemleri, 20. yüzyılın ortalarından itibaren savaşları önlemek için oluşturulan uluslararası hukukun ve hukuk düzeninin, ikili Ukrayna-Rusya antlaşmalarının ve Rusya'nın çok taraflı anlaşmalar çerçevesinde üstlendiği yükümlülüklerin ağır bir ihlali oldu. Ukrayna'ya ait Kırım ve Sivastopol'un ele geçirilmesi ve genel olarak Ukrayna'ya karşı saldırganlık için hukuki dayanak bulunmaması, Kremlin'in eylemlerini sözde-tarihî argümanlarla maskeleme girişimlerine yol açtı. Bu çok önemli bir sebeptir. Ancak Rusya'nın Ukrayna'ya karşı jeo-kültürel savaşının daha derin kökleri vardır.
Kremlin ve genel olarak Rus intikamcıları kampı için merkezi Kiev'de olan ülke, yalnızca daha ileri yayılma için önemli bir sıçrama tahtası, insan, finans ve maddi kaynaklar kaynağı değildir. Rus emperyal matrisinin taşıyıcılarının bilinci, Ukrayna meselesini eşiksel olarak algılamaktadır; zira Ukrayna'nın varlığı, Kiev Rus'unun çekirdeğinin tam da günümüz Ukrayna toprakları olması nedeniyle Rus kimliği hakkında soru sordurmaktadır. Dolayısıyla Ukrayna, Kiev Rus'u mirasına ilişkin olarak kendi ardıllığını doğal olarak hissetmektedir. Bugün Rusya dediğimiz ülke ise, Oka ve Volga nehirleri arasındaki bölgede, Altın Orda döneminde ayrı bir bütünlük olarak nihai şekilde oluşmuştur.
Buna rağmen, bu ülkenin iktidar ve entelektüel müesses nizamı, ülkesini yalnızca Kiev Rus'u ve Moskova tarafından ele geçirilmeden önce dördüncü Doğu Slav etnosunun oluştuğu Novgorod bölgesinin mirasına dahil olarak değil, başlıca hatta tek mirasçı olarak sunmak istemektedir. Rus emperyalistlerinin «Ukrayna meydan okuması»na geleneksel yanıtı, Ukrayna kimliğini yok etmeye veya en azından öznellikten yoksun bırakmaya yönelik olmuştur. Buna uygun olarak, Kremlin liderinin çeşitli varyasyonlarla sürekli tekrarladığı «Ruslar ve Ukraynalılar tek bir halktır» tezini, düşünce çoğulculuğunda masum bir oyun olarak değil, Ukrayna kültürünün, dilinin ve devletliğinin üstü kapalı programatik bir inkârı olarak algılamak için gerekçeler vardır.
Saldırgan devlet, yasadışı olarak işgal edilmiş Kırım'ın kültürel mirasını Ukrayna'ya karşı savaşta sembolik sermaye olarak sistematik biçimde kullanmaya çalışmaktadır. Tek bir makale ölçeğinde Kırım vakasının tamamını ayrıntılı olarak tartışmak mümkün olmadığından, Hersonisos temasının araçsal-politikleştirilmiş kullanımının ve işgal altındaki Ukrayna kenti Kerç'in «Rusya'nın en kadim şehri» ilan edilmesinin en açıklayıcı örneklerine odaklanacağız.
Fotoğraf - Anatoliy Kovalskiy
Hersonisos: Kiev, Kırım'dan Vazgeçmeli Çünkü Orada Kiev Knez'i Vaftiz Oldu?¶
Rusya'nın Ukrayna Kırım'ını ele geçirirken eylemlerinin bariz hukuk dışılığı, sözde-hukuki «incir yapraklarına» (silah zoruyla «referandumlar», başka bir devletin topraklarının ilhakına dair Rus yasalarının kabulü) ek gerekçeler gerektiriyordu. Ve 18 Mart 2014'teki «Kırım-Sudet» konuşmasında Rusya Federasyonu Devlet Başkanı, Ukrayna'nın iki güney bölgesinin ele geçirilmesi için sözde-tarihî temellendirmeler öne sürdü. Bu konuşma genel olarak bir dizi saçmalık içermektedir: örneğin «Ruslar en büyük bölünmüş halktır» iddiası. Kremlin, Han Çinlilerinin sayıca Ruslardan az olduğunu mu düşünüyor?
Ya da Tayvan sorununu hiç duymadılar mı? Ukrayna'nın bölünmesi gerektiğine dair sözde-tarihî argümanlar arasında belki de en absürt olanı, «kutsal Knez Vladimir'in vaftiz olduğu kadim Hersonisos»tan bahsedilmesiydi. Demek ki Kırım'ı başkenti Kiev'de olan bir devletten koparmak gerekiyordu, çünkü büyük Kiev Knez'i bin yıldan fazla bir süre önce Hersonisos'ta vaftiz olmuş ve ardından da Kievlileri vaftiz etmiş? Bu, sağduyu sahibi birini ikna edebilir mi?
Hersonisos'la ilgili durumun tüm bariz çift anlamlılığına rağmen Kremlin, bu konuyu «Kırım-bizimdirizm» ideolojisinin temel taşlarından birine dönüştürdü. Hersonisos'un Kremlin tarafından kutsallaştırılması, onun hukuka aykırı eylemlerini eleştiri oklarından korumayı amaçlıyordu. Ancak çok geçmeden bu durum, 1800 yılı aşkın süre varlığını sürdürmüş ve Kuzey Karadeniz bölgesinin önemli siyasi, ekonomik ve kültürel merkezi olmuş bu antik ve ortaçağ kentinin uluslararası alanda tanınan statüsünü neredeyse tehlikeye attı. Mesele şu ki, Ukrayna 2013'te
«Taur Chersonesos» Millî Koruma Alanı'nı UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne dahil etti. Arkeologlar, antik polisler için benzersiz bir korunma düzeyine sahip olan bu kadim kenti ve tarımsal çevresini 1827'den beri incelemektedir. Daha 1892'de Hersonisos'ta bir müze kurulmuş, bu müze Ukrayna SSC döneminde tarihî-arkeolojik müze-koruma alanı olmuş, bağımsız Ukrayna'da ise Millî Koruma Alanı statüsü almıştır. Kırım'ın ele geçirilmesinden hemen sonra Ukrayna müze kurumu, işgal yönetimi tarafından yasadışı olarak yeniden tescil edildi.
Temmuz 2015'te, «manevi bağları güçlendirme» çerçevesinde, bu gayrimeşru Rus müzesine, Rusya'nın Sivastopol «valisi» S. Menyaylo, Moskova Patrikhanesi'ne bağlı Ukrayna Ortodoks Kilisesi Sivastopol Bölgesi Başrahibi Protoierey Sergiy Halyuta'yı müdür olarak atadı. Gerekli mesleki niteliklere ve eğitim düzeyine sahip değildi (tıp okulu ve mezhepsel eğitim kurumları mezunuydu), ancak Rus iktidarının simge tarihî mekânın kutsallaştırılması talebini uygulayabilirdi.
S. Menyaylo, din adamını bilimsel-eğitim kurumunun başına atarken, Hersonisos'un yalnızca turistik değil, aynı zamanda ibadet ve hac merkezi olması gerektiğini vurguluyordu. Ulusal koruma alanı kolektifinin protestosu belki sonuç vermezdi, ancak Rus bilim insanlarının ve müzecilerin buna katılması Rus iktidarını «geri adım» atmaya zorladı.
Ermitaj Müzesi Müdürü ve Rusya Müzeler Birliği Başkanı M. Piotrovskiy, Hersonisos'un bilimsel-eğitim merkezinden dinî merkeze dönüştürülmesinin kabul edilemez olduğunu, bir din adamının koruma alanına müdür atanmasının bu değerli nesnenin UNESCO Dünya Mirası Listesi'nden çıkarılmasına ve anıtın kaybına yol açabileceğini vurguladı. Bu arada, bu doğru açıklamanın yazarının kendisinin de, Ukrayna tarafının izni olmaksızın Kırım'ın işgalinden sonra Hersonisos'taki kazıları yeniden başlatarak, kültürel mirasın korunması alanındaki hukuka pek saygı göstermediğini belirtelim. Gerçi onun soyadı, geçici olarak işgal edilmiş topraklarda hukuka aykırı olarak çalışan arkeologlara yönelik Ukrayna yaptırım listesine henüz girmedi.
2015'te Halyuta'nın yerine bir bilim insanı müdür olarak atandı, ancak neredeyse eş zamanlı olarak Kremlin, Ukrayna'nın bu kültürel miras nesnesini hukuka aykırı biçimde «Rusya halklarının özellikle değerli kültürel miras nesneleri» listesine dahil ettiğini duyurdu. Pratikte bu, değerli anıtın, gayrimeşru Sivastopol yönetiminin yetkisinden çıkarılıp doğrudan Moskova'ya bağlanmasına yol açtı. Bununla birlikte, Hersonisos'un politikleştirilmiş «kutsallaştırılması» ve siyasi manipülasyonlar için kullanılması yönündeki vektör korundu.
Aynı şekilde Hersonisos khora'sının anıtlarının tahrip edilmesi ve Rus Ortodoks Kilisesi'nin eskiden manastıra ait olan koruma alanı binalarını geri alma girişimleri de devam etti; gayrimeşru müze kurumunun günümüzdeki müdürü, Putin'e yakın Rus Ortodoks Kilisesi hiyerarşisinin bir adamı olarak kabul ediliyor… Bu arada, daha 2016'da Rusya Federasyonu'nun UNESCO Daimi Temsilcisi E. Mitrofanova, «Taur Chersonesos» Müze-Koruma Alanı'nın Rusya'nın sorumluluğu altında olmadığını kamuoyu önünde kabul etmişti.
V. Putin, Kırım'ın ele geçirilmesinden bu yana en az yılda bir kez bu anıtı ziyaret ediyor ve Ukrayna Dışişleri Bakanlığı ona bununla hukuku ihlal ettiğini yorulmaksızın hatırlatıyor. Genellikle Kremlin lideri bunu Ağustos ayında antik tiyatrodaki opera festivali sırasında yapıyor. 2004'te Kiev Belediyesi Devlet İdaresi'nin fonlarıyla restore edilmiş olan Vladimir Katedrali'ne de uğramayı unutmuyor. Kuşkusuz bu tür ziyaretler siyasi-propaganda niteliğindedir. 2017'de V. Putin, Hersonisos'un neo-emperyal mitini değiştiren bir açıklama yaptı. O zaman şöyle dedi: «Burada bir Rus ('russkaya'), Rusya ('rossiyskaya') Mekke'si yaratmak gerekiyor. Mesele Knez Vladimir'in burada vaftiz olmasında değil, bundan sonra burada merkezî Rus devletinin ('rossiyskogo gosudarstva') güçlenmesinin başlamış olmasındadır.»
Bu iddia açıkça fantastiktir. Zira merkezî Moskova, gelecekteki Rusya devleti, Kiev Knez'inin vaftizinden birkaç yüzyıl sonra Altın Orda geleneklerinin etkisi altında ortaya çıktı. Bununla birlikte V. Putin, Hersonisos'un Rus devleti için «benzersiz» öneminden bahsederken haklıdır, çünkü birçokları için Hersonisos, Avrupa'da devletlerarası ilişkilerde Üçüncü Reich uygulamalarına dönüşün sembolü haline geldi. İlginçtir ki, bir Rus propagandacısı 2014 baharında V. Putin'i «1939 öncesi iyi Hitler» olarak adlandırmıştı. Rusya Federasyonu Devlet Başkanı'nın bu açıklaması, Hersonisos'un neo-mitolojik algısında vurguyu Ortodoksluktan devletliliğe kaydırması bakımından ilginçtir.
2014'te bu kaybolmuş kenti anarken Rusya Federasyonu Devlet Başkanı, 988 yılındaki vaftizin Rusya, Ukrayna ve Belarus'un ortak uygarlık temelini attığından bahsederken, şimdi Hersonisos'un «merkezî Rus devletinin» oluşumundaki önemini vurgulamaktadır. Burada Hersonisos'un hafızasını sembolik olarak «özelleştirme» yönündeki bir başka girişim örneğini görmekteyiz. Bu, V. Putin'in Ukrayna'ya saldırıdan önce, Rusya'nın Büyük Vatanseverlik Savaşı'nı kendi başına da kazanacağı yolundaki alaycı açıklamalarını hatırlatmaktadır. O zaman Kremlin lideri, Nazizm'e karşı zaferin hafızasından SSCB'nin diğer halklarını sembolik olarak «itip çıkarıyor», onların uğradığı muazzam kayıplara karşı kamuoyu önünde saygısızlık sergiliyordu. Örneğin Ukrayna, İkinci Dünya Savaşı sırasında 8 milyondan fazla insanını kaybetti.
Putin rejimi, Hersonisos temasını Kırım'ın ilhakının dolaylı olarak tanınması için de kullanmaktadır. En basit yöntem, Rus tarafının daveti üzerine yabancı yetkililerin veya kültür aktörlerinin, Ukrayna'nın sınır geçişine ilişkin mevzuatını ihlal ederek koruma alanını ve burada düzenlenen bir dizi konser ve festivali ziyaret etmesidir. Ancak 2019'da Hersonisos temasının kullanımı ilkesel olarak yeni bir düzeye çıktı. Yaz başında Rus blog yazarı A. Şipilov, Rusya'nın özel servislerinin yardımıyla, Kırım'ın Rus statüsünün en azından AB tarafından dolaylı olarak tanınmasını sağlama girişimleri için Kıbrıs'ı kullanmaya yönelik bir operasyon yürüttüğünü bildirdi ve buna ilişkin bir dizi belgeyi de yayınladı.
Bu materyallerden, sözde Kırım Soylu Meclisi'nin, lideri (başkanı) A. Uşakov şahsında, gayrimeşru Rus kurumu «Taur Chersonesos» Tarihî-Arkeolojik Müze-Koruma Alanı, «Kırım hükümeti başbakan yardımcısı»nın, Rusya Federasyonu'nun Kıbrıs Cumhuriyeti eski Büyükelçisi Muradov ve Rusya Federasyonu'nun Kıbrıs'taki mevcut Büyükelçisi Osadçiy'in ve Rus Ortodoks Kilisesi yapılarının desteğiyle, Ukrayna yarımadasının ilhakının hukukiliğinin en azından fiilen tanınması amacıyla Akdeniz adasında çok aşamalı bir siyasi-kültürel faaliyet başlattığı sonucu çıkıyordu. Tasarı, muhtemelen, Kırım'daki gayrimeşru işgal yapıları ile AB ülkelerinin devlet organları arasında doğrudan temas kurmak mümkün olmadığından, Avrupa devletlerini işlemek için Rus özel servislerince kontrol edilen hatta oluşturulan sivil toplum yapılarının kullanılmasından ibarettir.
Hersonisos'u Kırım'ın ilhakının Avrupa'da tanınması için kullanma girişimlerinde kilit rollerden birini, Moskovalı, «Ekspertno-Analitiçeskaya Slujba Sodrujestvo» şirketler grubunun onursal başkanı A. Uşakov oynamaktadır. A. Şipilov onu, Kırım'ın Rus yönetiminin temsilcilerinin adeta esas duruşa geçtiği bir «görünmez cephe savaşçısı» olarak nitelendirdi. Daha 2014'te Moskovalı, Ukrayna'nın güneyindeki işgal edilmiş topraklarda aktif olarak çalışmaya başlar, Rusya Federasyonu Ticaret ve Sanayi Odası'nın Kırım'la bağların geliştirilmesine ilişkin çalışma grubunun üyesi olur.
2015'te Kırım Soylu Meclisi'nin başına geçer, 2016 yazında ise Simferopol'de yeni kurulan Kültürel-Eğitsel Programlar Fonu «Kırım'ın Kültürel Mirası»nın başına. «Hayırsever» kuruluş, siyasi niyetlerini açıkça beyan eder: «Fonun kaynaklarıyla 2016-2019 yıllarında, Kırım'ın olumlu imajının güçlendirilmesine ve onun Rusya'nın bileşimine dönüşünün hukukiliği ve tarihî temellendirilmişliği hakkında objektif bilgiye katkıda bulunan bir dizi uluslararası öneme sahip etkinlik gerçekleştirilmiştir.»
Daha 2016 sonbaharında bu fon, «Taur Chersonesos» Rus koruma alanı yönetimiyle geniş kapsamlı işbirliğine ilişkin bir toplantı yapar. O zaman Uşakov başkanlığındaki yapı, logo geliştirme ve sergi yenileme konseptinden BTI belgelerinin düzenlenmesine kadar geniş bir konu yelpazesinde müze kurumuna yardım etme niyetini deklare etti. 2018'de fon, Kıbrıs Ortodoks Kilisesi ile 2019'da Kıbrıs Cumhuriyeti'nde Kırım'ın kutsal mekânları hakkında sergiler düzenlenmesi ve Kıbrıslı turistlerin Kırım'daki hac rotalarına yönlendirilmesi konusunda anlaştı.
Uşakov ayrıca «Rus Soylu Meclisi — Rusya Soylu Meclisi Torunları Birliği»nin Kıbrıs'taki temsilcisi olur ve 2019'da bu örgüt adına Kıbrıs Cumhuriyeti'nde «AB'de Kırım Evi» adlı Kültür Merkezi'ni kurmaya çalışır. Ancak çok geçmeden örgüt «Taur Chersonesos Dostları Kulübü» olarak yeniden adlandırıldı. Fiilen bu örgüt, üyelerinin de kabul ettiği gibi, Kıbrıs Cumhuriyeti'ndeki Rusya Büyükelçiliği bünyesinde faaliyet gösterir, ancak şeklen bir sivil toplum yapısıdır.
Haziran 2019'da, Kıbrıs'ın ikinci büyük kenti Limasol'da ve başkent Lefkoşa'da, bu «kulüp», gayrimeşru Rus «Taur Chersonesos» koruma alanı ve Rus Ortodoks Kilisesi'nin himayesinde «Hersonisos'un Kutsal Emanetleri» sergisi açıldı. Sergiyi, Moskova Patrikhanesi'ne bağlı Ukrayna Ortodoks Kilisesi'nin Simferopol ve Kırım Metropoliti Lazar takdis etti. Rus iktidarı, jeopolitik hedeflerine ulaşmak için bir kez daha kiliseyi alaycı bir şekilde kullandı ve Ukrayna'nın izni olmaksızın Ukrayna müze fonuna ait nesneleri geçici olarak işgal edilmiş toprakların sınırları dışına çıkardı. Moskova Patrikhanesi/Rus Ortodoks Kilisesi'ne bağlı Ukrayna Ortodoks Kilisesi din adamlarının bir kez daha bu kirli siyasi oyunlara çekilmelerine izin vermeleri üzücüdür.
Ukrayna'nın Kıbrıs Büyükelçisi B. Humenyuk, «Avrupa'da 'Rus Kırımı'nın temsilciliği'» olan sözde «Hersonisos Dostları Kulübü»nün açılışıyla ilgili olarak resmen şu açıklamayı yaptı: «Rusya'nın, kamuoyunu yanıltmak ve Ukrayna'ya karşı savaş suçlarının sorumluluğundan kaçınmak amacıyla 'Truva atı' taktiğini bir kez daha nasıl kullandığına tanık oluyoruz.» Büyükelçi, bu somut olayı, Kırım'ın Rusya Federasyonu tarafından ilhakının AB'de meşrulaştırılmasına yönelik, AB mevzuatını aşmak ve kendi emperyal hedeflerine ulaşmak için Moskova'nın iyi planlanmış, özel bir operasyonuna benzeyen bir başka girişim olarak değerlendirdi. Bu bağlamda B. Humenyuk retorik bir soru sordu: «Kıbrıslı Rumlar, eğer Türkiye'deki bir sivil toplum kuruluşu, sözde Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti ile Türkiye arasında yurt dışında 'tarihî bağlar ve kültürel değerler' bulsaydı, ne derlerdi, bilmek isterdim.»
Mithridat'taki antik portik sütunları
Ukrayna'nın Bir Şehri Nasıl Rusya'nın En Kadimi İlan Edildi¶
Rusya'nın, Kırım'ın geçici olarak işgal edilmiş topraklarındaki bir şehrin sembolik sermayesini «özelleştirme» yönündeki bir başka girişimi de Kerç'le bağlantılıdır. Hersonisos vakası daha çok Moskova'nın Ukrayna ve Batı'ya karşı savaşta yumuşak güç kullanma girişimiyse, en doğudaki Kırım şehri etrafındaki oyunlar doğrudan işgal edilmiş Kırım'ın Rus yönetimi tarafından, kuşkusuz Kremlin'in belirlediği görev ve kurallar çerçevesinde başlatılmış olabilir. Mesele şu ki, 2015'te Rusya Federasyonu'nda resmen en kadim şehir olarak tanınan Dağıstan'daki Derbent'in iki bininci yıldönümü onuruna resmî kutlamalar başladı. Hemen hemen eş zamanlı olarak Kerç'in «Rusya'nın en kadim şehri» olarak kamuoyunda tartışılması başladı.
26 asırlık tarihi boyunca şehir çeşitli adlar taşıdı — Pantikapey, Bospor, Karşa, Korçev, Çerkio, Vosporo, Kerç. Yunan polisi Pantikapey, Kerç (o zamanki Kimmer) Boğazı'nın Kırım kıyısında, Rus arkeologların en son verilerine göre MÖ 610 ile 590 yılları arasında kurulmuştur. Bu arada, şehrin kuruluşuna ilişkin güncellenmiş bilgileri Rus bilim insanları, Kırım'ın ilhakından sonra, Ukrayna makamlarından kazılar için gerekli belgeleri usulüne uygun olarak almaksızın elde etmişlerdir. Bununla birlikte, 2014'ten çok önce Kerç, kuruluş tarihi MÖ 6. yüzyıl olarak kabul edildiğinden Ukrayna'nın en kadim şehri olarak anılırdı.
MÖ 5. yüzyılda Pantikapey, Doğu Kırım ve Taman kıyılarını birleştiren Bospor Krallığı'nın başkenti oldu. Milat sıralarında Pontus Krallığı'nın, Roma İmparatorluğu'nun bir parçasıydı, sonra Gotlar tarafından ele geçirildi, Hunlar tarafından yıkıldı. Ardından şehir Bizans, Hazarya, Tmutarakan Knezliği, Altın Orda, Ceneviz Cumhuriyeti, Osmanlı İmparatorluğu, Rus İmparatorluğu, RSFSC, SSCB, Ukrayna SSC ve nihayet bağımsız Ukrayna'nın bileşimine girdi. Yükselişlere ve düşüşlere, yıkım ve ıssızlık dönemlerine rağmen şehirde yaşam 2,5 bin yılı aşkın süredir kesintisiz devam etmiştir.
Bununla birlikte Derbent sakinleri rahat uyuyabilir — Kerç, onların şehrinin rakibi değildir. Mesele, arkeologların 1970-1990'larda bu Kafkas şehrinin topraklarında daha MÖ 1. binyılın ilk yarısında önemli bir yerleşim bulunduğuna dair kanıtlar bulması ve dolayısıyla onun Kerç'ten biraz daha saygıdeğer bir yaşta olma ihtimalinin göz ardı edilememesi bile değildir. Derbent'in kuruluş zamanının tarihlendirilmesi bilimde hâlâ tartışılmaktadır. Sorun, Kerç'in Rusya'nın uluslararası alanda tanınan sınırları içinde olmaması, hukuki açıdan bir Ukrayna şehri olması ve bu nedenle resmî düzeyde Ukrayna dışında herhangi bir devletin en eski şehri olarak değerlendirilemeyecek olmasıdır.
İşgal edilmiş toprakların Rus yönetiminin temsilcilerinin, Doğu Kırım şehrinin «Rusya'nın en eskisi» olarak tanınması için kampanya başlatmalarının nedenleri oldukça açıktır. Bu, Rusya Federasyonu'nun bölgesel müesses nizamı arasında ağırlık kazanma, Kremlin'in gözünde kendi önemini artırma ve kuşkusuz daha fazla turist çekmenin ve federal bütçeden ek fon almanın bir yoludur. Zira yıldönümü kutlamalarının, devlet sübvansiyonları çekmek için bir fırsat penceresi olduğu bir sır değildir. Bu aynı zamanda şehir için bir halkla ilişkilerdir, üstelik Putin'in Rusyası'nda çok önemli olan, ideolojik olarak doğrulanmış bir halkla ilişkilerdir. Dağıstanlılar, Derbent'in yıldönümü çerçevesinde on milyarlarca ruble almayı umuyorlardı. Fiilen çok daha azı çıktı, ancak bu paraları dahi Dağıstan yönetimi güçlükle harcayabildi.
Kerç etrafındaki ideolojik hengâme, 2015'te arkeolog, A. Puşkin Devlet Güzel Sanatlar Müzesi (Moskova) Bölüm Başkanı V. Tolstikov başkanlığındaki Bospor Keşif Heyeti'nin Mithridat Dağı'nın zirvesinde, Pantikapey'in en kadim katmanında MÖ 7. yüzyıl sonuna ait bir bina ve diğer eserleri bulmasıyla başladı. Ukrayna'nın işgal edilmiş topraklarındaki bu önemli buluntuyu Rus ideoloji makinesi derhal «tüm Rusya'daki en eski bina» olarak ilan etti.
Ocak 2016'da «Kırım Cumhuriyeti hükümeti» toplantısında «başbakan yardımcısı» L. Opanasyuk, 40 yıldır Pantikapey'de çalışan Tolstikov'un keşif heyetinin, «Kerç'in Rusya Federasyonu'nun en kadim şehri» olduğunu iddia etmeye dayanak sağlayan keşifler yaptığını duyurdu. Haziran 2016'da «Kırım Cumhuriyeti hükümeti başkanı» S. Aksyonov, «Kırım Cumhuriyeti Kültür Bakanlığı» ve Doğu Kırım Müze-Koruma Alanı'na, bunu resmen kanıtlamak için bilgi toplamaya başlama talimatı verdi.
Griffon — şehrin sembolü. Büyük Mithridat Merdivenleri
Ağustos 2016'da V. Tolstikov, «Bospor Arkeolojisi ve Tarihi» Uluslararası Konferansı'nda, Kerç'in yaşını yaklaşık 2650 yıl olarak belirlemeye olanak tanıyan buluntular hakkında bir bildiri sundu. Aksyonov'un talimatını yerine getirmek üzere, 2016 sonunda Doğu Kırım Tarihî-Kültürel Müze-Koruma Alanı Müdürü T. Umrihina, Kerç'in kuruluş tarihinin MÖ 610-590 aralığında olduğunun resmen tanınması için Rusya Bilimler Akademisi Prezidyumu'na ve Rusya Federasyonu hükümet yapılarına belgeler hazırladı. Bunlara, A. Puşkin Güzel Sanatlar Müzesi Müdürü M. Loşak ve V. Tolstikov ile Rusya Bilimler Akademisi Arkeoloji Enstitüsü Saha Araştırmaları Bölüm Başkanı A. Maslennikov imzalı ilgili referans belgeleri eklendi.
Rus bilim insanlarından Kırımlı meslektaşları da geri kalmadı — Kerç'in yaşına ilişkin resmî protokol, «V. Vernadskiy Kırım Federal Üniversitesi» tarihçileri tarafından, Eski Çağ ve Orta Çağ Tarihi Kürsü Başkanı, arkeolog O. Gertsen başkanlığında hazırlandı. Haziran 2017'de Rus medyası, Umrihina'nın, V. Tolstikov'un bildirisinden sonra Rusya Bilimler Akademisi Arkeoloji Enstitüsü Bilim Kurulu'nun, Pantikapey'in Milet Kolonizasyonu sürecinde kuruluş tarihi olarak MÖ 7.-6. yüzyılların dönüm noktasından gerekçeli olarak söz edilebileceğini, dolayısıyla «Rusya'da Kerç'ten daha kadim bir şehrin bulunmadığını» tanıdığı yönündeki açıklamasını aktif olarak yaydı.
Ancak Rusya'nın bürokratik makinesi yavaş çalışmaktadır. Aynı T. Umrihina daha 2016'da Rusya yönetimine, iki yıl sonra Kerç'in 2600. yıldönümünün resmen kutlanmasını önerirken, 2018'in başında şehrin yeni statüsünün resmî olarak tanınması sürecinin karmaşık olduğunu ve büyük bir «kâğıt» işi yapılması gerektiğini söylüyordu. Buna karşılık Rusya'nın ideoloji makinesi çok daha hızlı çalışmaktadır. Doğu Kırım Tarihî-Kültürel Müze-Koruma Alanı'nda «Kerç — Rusya'nın En Kadim Şehri» sergisi açıldı.
2018 yaz-sonbahar döneminde aynı adlı sergi Yekaterinburg'da düzenlendi; burada da, alışıldığı üzere, hukuk ve kültürel değerlere yönelik uygar davranış normları ihlal edilerek Ukrayna müze fonuna ait nesneler sergilendi. Ve bu ideolojik oyunlar sürerken, Kırım'ın ilhakından hemen sonra Kerç'in simge anıtlarında — şehrin vitrinlerinde — sorunlar başladı.
İlk olarak, şehrin merkez meydanından Mithridat Dağı'nın zirvesine çıkan İtalyan mimar Digby'nin ünlü eseri — Mithridat Merdivenleri — yıkılmaya başladı. 2016'da Putin'in Kerç ziyareti sırasında Kırım yönetimi ona gerekli çalışmaların hızla yapılacağı sözünü verdi, ancak fiilen durum, «restoratörler» tarafından doğrudan Mithridat'ın kültür katmanına muazzam sayıda kazık çakıldıktan sonra daha da kötüleşti. 2018'de Zafer Dikilitaşı — Büyük Vatanseverlik Savaşı'nın ilk anıtı (1944) — yıkılmaya başladı.
2019 başında, bir versiyona göre yıkılma tehdidi nedeniyle sökülüp geçici olarak başka yere taşındı, başka bir versiyona göre ise düşüp hasar gördü — Mithridat'taki antik portik sütunları. Gelecek yıl, Kerç'in merkezinde bulunan, Ukrayna'nın en eski faal Bizans kilisesi — Vaftizci Yahya Kilisesi — ile ilgili sorunlar beklemek gerekmez mi?
Bu bilinmiyor, ancak Rusya'nın Ukrayna'ya karşı savaşta işgal edilmiş Ukrayna topraklarının kültürel kaynaklarını aktif olarak kullanmaya devam edeceği konusunda hiçbir şüphe yoktur. Üstelik sağduyuyu ve hukuku hiçe sayarak. Savaş sürmektedir ve Kremlin'in ideoloji makinesi, Ukrayna'nın iktidar Olimpos'undaki tüm değişikliklere rağmen savaş propagandasının volanını döndürmektedir. Rusya'nın saldırganlığına uğramış devlet ve dünya, Rus yönetiminin dünya düzenini değiştirmeye yönelik uzun vadeli bir stratejiyi hayata geçirmeye koyulmuş olması nedeniyle, uluslararası hukukun işlerliğinin yeniden sağlanması için uzun süreli bir mücadeleye hazırlanmalıdır…
Ukrayna Kültür Fonu'nun desteğiyle