Gereken Şey
Ukraynalı havacı Oleg Sokolovskiy'in kaderi.
Valeriy Verhovski. «Krymska Svitlytsya» Gazetesi, 2018, Sayı 52
«Ses hızının 0,7'sinden itibaren komplikasyonlar ve sorunlar başlıyordu… Ses hızına pike dalışında yaklaşan pilotlar, kumanda kollarının kilitlendiğini, 'donduğunu' veya kendilerine özgü olmayan işlevler yerine getirmeye başladığını bildiriyordu. Pilotlar parçalanıyor, ölüyordu çünkü kumanda kolunu yerinden bile kıpırdatamıyorlardı… 'Ses duvarı' ya da 'ses bariyeri' hakkında konuşmalar başladı. *Tom Wolfe «Gereken Şey».
Ses bariyerini aşmak — tek seferlik bir olay değil, oldukça uzun bir süreç, yani bir kitaba benzeyen olaylar dizisidir. Bu kitabın sayfalarından biri 70 yıl önce Kırım Yarımadası üzerinde gökyüzünde yazıldı. Taşra Kırım havaalanı yalnızca dünya havacılık tarihine değil, 1940-1960 yıllarında tüm insan uygarlığının ilerleme tarihinde kilit bir an haline gelen BTD (bilimsel-teknik devrim) tarihine de girdi.
Daha 1930'larda Almanya'da aerodinamik bilimci Adolf Busemann, sesten hızlı uçmaya olanak sağlayacak kanat şeklini arıyordu. Bunun için en umut verici olanlar ok şeklinde, üçgen ve kısa dikdörtgen kanatlardı. Teorinin pratik olarak doğrulanmasına daha on yıl vardı.
İngiliz test pilotu Geoffrey de Havilland Jr., uçakta ses hızına ulaşmayı deneyen ilk kişilerden biriydi; ses bariyerini aşamadan Eylül 1946'da, babası Geoffrey de Havilland Sr. yönetiminde tasarlanan «De Havilland-108» ile hayatını kaybetti.
İnsan tarafından pilotlanan bir hava aracı, aşılmaz kabul edilen sınırı ilk kez 14 Ekim 1947'de ABD'de geçti. Onur ve şanı tamamen hak ederek «Bell» uçak şirketi ve test pilotu Chuck Yeager kazandı. O uçuşta kaydedilen hız 1066 km/saatti.
«Bu adamla ilgili tek bir sorun vardı — onu sürekli dizginlemek gerekiyordu», — diye yazıyordu Tom Wolfe, 1940-1960 yıllarının Amerikan astronotlarına ve test pilotlarına adanmış belgesel kitabı «Gereken Şey»de.
La-176
Hava Kuvvetleri Yüzbaşısı Oleg Sokolovskiy, ülkemizde ve dünyada Chuck Yeager'dan daha az tanınır. Ruslar onunla gurur duyar, ona «Rus» test pilotu derler. Peki gerçekten öyle mi? Oleg Viktoroviç Sokolovskiy 25 Aralık 1916'da Kiev'de doğdu. Gökyüzüne ilk kez Herson Osoaviahim aerokulübünde çıktı. Daha sonra savaştı, uçuş okulunda eğitmenlik yaptı ve savaştan sonra uçak test pilotu oldu.
Harkovlu İvan Fedorov ile birlikte Sokolovskiy'e en yeni La-176 avcı uçağını kanatlandırma görevi verildi. Bu testler, daha sonra Ukrayna Deniz Kuvvetleri havacılık üssü haline gelen ve «Nitka» olarak da bilinen Sakı yakınlarındaki havaalanında gerçekleştirildi. Aralık 1948'de daha deneyimli Fedorov «yüz yetmiş altı»yı ilk kez havaya kaldırdı; Fedorov daha sonra o uçuşta ses hızına ulaştığını iddia etti, ancak bunu doğrulayabilecek hiçbir resmî belge mevcut değil.
1948'den itibaren Sokolovskiy, test çalışmaları için Lavoçkin Tasarım Bürosu'na katıldı. La-176 uçağının yeni üretilmiş deneysel örneğini havaya kaldırdı. Moskova yakınlarındaki Uçuş Test Enstitüsü havaalanında sekiz uçuş gerçekleştirildi, ancak daha sonra kötü hava nedeniyle yeni makinenin testlerinin Kırım'a taşınmasına karar verildi.
26 Aralık 1948'de Sokolovskiy uçağı 1105 km/saate çıkardı, yani ses hızını aştı. Ancak ertesi yılın Şubat ayında bir uçuşta hayatını kaybetti. Kazanın nedeni, kanopinin (kokpit camının açılır kısmı) yüksek hızda kopmasıydı. Bir versiyona göre suçlu Sokolovskiy'in kendisiydi, çünkü kanopiyi gerektiği gibi kapatmamıştı. Başka bir versiyona göre ise kanopi fırlatma mekanizması kazara çalışmıştı; kurtarma fırlatma koltuklarının donanımı henüz güvenilir değildi.
O dönemde, sesten hızlı uçmanın mümkün olup olmadığı konusunda şüpheler yaygınlaşıyordu. Chuck Yeager için bu bir inanç meselesiydi — onun için aşılamaz bir bariyerin var olabileceğine inanmıyordu. Batı Virginia eyaletinden bu genç, eğer savaş olmasaydı babası ve ağabeyleri gibi doğalgaz çıkarmak zorunda kalacaktı. Yeager orduya katıldı, uçak mekanikeri ve er olarak başladı ve sonunda general ve en ünlü test pilotu olmayı başardı. İkinci Dünya Savaşı'nda işgal altındaki Fransa üzerinde vuruldu, ancak esaretten kurtulup birliğine geri dönmeyi başardı.
Yeager, «Mustang»iyle bir düzine Alman uçağı düşürdü, bunların arasında bir jet «Messerschmitt-262» de vardı. Savaştan sonra Yüzbaşı Yeager, Kaliforniya'nın Mojave Çölü'ndeki, bugün «Edwards» olarak bilinen ve o zamanlar Muroc adını taşıyan üste ABD Hava Kuvvetleri'nde test pilotu oldu.
Oleg Sokolovskiy
Chuck Yeager
Ancak Aralık 1947'de «Aviation Week» dergisindeki küçük bir not, bu başarıyı sanki havacılık endüstrisinin sıradan bir olayıymış gibi dünyaya duyurdu. Pilotun adı verilmedi ve ancak 1948 yazında basın Chuck Yeager hakkında yazmaya başladı.
Ve yine Tom Wolfe'dan alıntı yapıyorum: «Ve hakikat anı geldiğinde — ki mutlaka gelir — dünyanın hiçbir parası, hiçbir nükleer silah, hiçbir radar ve füze sistemi, tereddüt etmeden tehlikeye doğru gitmeye hazır olanların, Gereken Şey'e sahip olanların yerini alamaz».
«Gereken Şey», — yiğitlik ruhu, uygarlığın zafer ruhu. Tsiolkovskiy, tüm insanlık için «güç uçurumu ve ekmek dağları» uğruna uzay araçları tasarlarken bu gereken-şey'e sahipti. Fritz Opel de 1927'de barut hızlandırıcılı kontrplak planörle havalanırken sahipti. Chuck Yeager da sahipti, Oleg Sokolovskiy de sahipti, 1950'de MiG-17 ile ses hızına ulaştığı ve kendisi için trajik bir şekilde sona eren uçuşu yapan Kubanlı İvan İvaşçenko da sahipti.
Havacılık teknolojisindeki her ilerleme adımı için kurbanlarla bedel ödemek gerekiyordu. Ancak 21 Aralık 1953'te, demir perdenin doğusundaki ilk seri süpersonik uçak olacak MiG-19 piste çıkarıldı. Ve 23 Aralık'ta Lavrentiy Beriya kurşuna dizildi.
Yeni bir çağ başlıyordu…