Rus Talihsizliğinin Şehri
Savaşlar, binlerce, yüz binlerce, milyonlarca insanın yüzünü kaybettiği, aynı üniformayı giydiği, bireysellikten, kendi 'ben'inden yoksun kaldığı zaman başlar — o zaman askerler artık insan değil, yalnızca mekanizmanın bir parçasıdır.
Valeriy Verhovski. «Krımska Svitlıtsâ» Gazetesi, 2016, Sayı 48
Savaşlar ilk atışla, seferberlik emriyle, diplomatik demarşlarla başlamaz. Hatta Çar II. Nikolay'ın, İmparator III. Napolyon'u selamlarken, ona "sevgili kardeşim" yerine aşağılayıcı bir şekilde "sevgili dostum" diye hitap etmesiyle de başlamaz. Ve Çar'ın, dört asırlık Osmanlı egemenliğini kötü bir rüya gibi unutarak, Bizans'ın düşüşünün 400. yıldönümünü Ayasofya'da kutlamak istemesiyle de başlamaz.
Savaşlar, binlerce, yüz binlerce, milyonlarca insanın yüzünü kaybettiği, aynı üniformayı giydiği, bireysellikten, kendi "ben"inden yoksun kaldığı zaman başlar — o zaman askerler artık insan değil, yalnızca mekanizmanın bir parçasıdır. Devletler böylece kimin "mekanizmasının" daha sağlam olduğunu sınar.
Kırım'daki "Rus" ordusu ve Karadeniz Filosu'nun %60'ı etnik Ukraynalılardan oluşuyordu. Ve bunu hatırlamakta fayda var. Ancak şunu da unutmayalım ki Ukraynalılar, imparatorluğa sadık Küçük Rusların yanı sıra, cephenin karşı tarafında da savaştılar. Bunlar Mehmet Sadık Paşa'nın (Mihaylo Çaykovski) komutasındaki Tuna ötesi Kazaklarıydı. İşte bu "Osmanlı" Kazakları, Şubat 1854'te Bükreş'e girdiler ve Sadık Paşa kısa bir süre için Romanya topraklarında Sultan'ın valisi oldu.
Mihaylo Çaykovski'nin (Mehmet Sadık Paşa) Portresi
Kendine aşırı güvenmek Rusya'ya pahalıya mal oldu. Rus ordusunun "kâfirler" yerine sonunda savaşmak zorunda kaldığı Avrupalıların bir üstünlüğü vardı — Fransızlar savaşçılarının en az üçte birini, İngilizler ise yarısından fazlasını tüfeklerle donatmışken, Rusya'da ordunun yalnızca %3-4'ü yivli silahlara sahipti. Batılı devletler teknik olarak hızla modernleşirken, Rus filosu gerileme içindeydi. Rusya'nın kara parçasının altıda birini oluşturmasıyla istenildiği kadar övünülebilirdi, ancak Kırım Savaşı'nın başladığına dair resmî tebligat Vladivostok'a, bu savaş tam bir yenilgiyle sona erdikten sonra ulaştı.
Rus ordusu, İngiliz-Fransız kuvvetlerinin de Rus generallerin alıştığı gibi yeteneksizce — kendi askerlerini esirgemeden, cepheden — saldıracağını içtenlikle umarken, düşmanlar sakin bir şekilde Yevpatorya'ya çıkarma yaptı; onlara burada (yerel rivayete göre) yalnızca ne İngilizce ne de Fransızca bilen gümrük müdürü direniş gösterdi. Koalisyon güçleri buradan Rusların arkasına sarkarak Sivastopol'ü ablukaya aldı. Rus filosunun şan şehri — ona böyle demeye alışmışlardı, ancak tarihe bir bakış bu şan konusunda şüphe uyandırıyor.
Önce, Eylül 1855'te Rus birlikleri Alma'da koalisyon güçlerini durdurmayı başaramadı ve onlar Sivastopol ablukasını kurmayı başardılar; şehrin arkadan savunması ise hiçbir stratejik planda öngörülmemişti.
Kırım Savaşı'nın bölümleri yalnızca Rus tarihinde ve kültüründe iz bırakmadı. Fransızlar da İngilizler de Kırım Savaşı'nı hatırlarlar, ancak Rusya'nın bu savaşta "onların da kazandığını" akıllarına bile getirmezler. Balaklava yakınlarında, Ekim 1854'te General Raglan, Doğu Ordusu Hafif Süvari Tugayı'na "mümkünse", daha önce Menşikov komutasındaki Rus birliklerince ele geçirilen mevzilere saldırma ve Rusların ele geçirdiği topları geri alma emrini verdi. Ardından olaylar şu şekilde gelişti (neredeyse Murphy Kanunu uyarınca: bir emir yanlış anlaşılabiliyorsa, mutlaka yanlış anlaşılacaktır).
Yazılı emri tugay komutanına ileten Yüzbaşı Nolan'ın, hangi toplardan söz edildiğini kendisi de anlamadığı belliydi, çünkü eliyle Rus topçu bataryasının iyi korunan mevzilerini işaret etti. Mümkün olup olmadığını düşünmeden, tugayın altı yüz süvarisi belirtilen yönde saldırıya geçti. Hücum o kadar kararlı ve hızlıydı ki, yolları üzerinde duran Ural Alayı Kazakları, topçuları korumasız bırakarak kaçıştılar. Bataryanın mevzilerine dalan süvariler emri yerine getirdiler.
Ancak bir Rus karşı saldırısı İngilizleri geri çekilmeye zorladı. Geri çekilme sırasında başka bir Rus bataryasının ateşi altına giren (büyük olasılıkla General Raglan'ın emrinde asıl kastettiği batarya) Hafif Tugay, yüzden fazla süvarisini ölü olarak kaybetti ve toplamda, yaralı ve esirlerle birlikte, altı yüz kişiden üç yüz altmış beş kişi eksik kaldı. Elbette bu durumda Anglo-Sakson askerî düşüncesinin zaferinden söz etmeye gerek yok, ama... Sonuçta koalisyon amacına ulaştı ve Rus İmparatorluğu Kırım Savaşı'nda yenilgiye eşdeğer tavizler vermek zorunda kaldı.
Hafif Tugay'ın saldırısıyla ilgili olay, İngiliz Parlamentosu'nda oturumlara yol açtı. Başbakan Aberdeen istifa etti. Acı deneyim İngilizler tarafından öğrenilmiş oldu. Rusya'da ise her şey farklı gelişti: o yıl çar sadece istifa etmedi, öldü (intihar ettiğine dair bir versiyon vardır) ve burada zaten "ebediyen" parlamento da olmamıştı.
Bu saldırı, hem deliliğin sınırındaki sorgulanmaz cesaretin hem de beyhude fedakârlığın bir örneği oldu. Majestelerinin süvarilerinin kahramanlığı hakkında Alfred Tennyson bir şiir yazdı, hayatta kalanların kaderleri hakkında ise Rudyard Kipling. Ve yüz yirmi beş yıldan fazla bir süre sonra, bu saldırıyı Iron Maiden rock grubu şarkılaştırdı — İngiliz silahlarının bir başka zaferinin, Falkland Savaşı'nda Arjantin'e karşı kazanılan zaferin yılında.
Geri dönüş yolumuz yok, Rus toplarının ateşi altında ilerliyoruz…¶
Steve Harris "The Trooper"
Belki de Sivastopol'ü bir İngiliz şan şehri olarak görmek gerekir. Tarih, geçmişin hatalarını tekrarlamamak için öğrenilmelidir. Ancak tarih bilimi, yalnızca kamuoyunun ya da üstlerin ihtiyaçlarına göre hoşa gidecek olanı değil, gerçeği bilmek isteyenlere bir şey öğretebilir. Tarihin çarpıtılması, yenilgileri zafer kisvesi altında yüceltmek, ancak yenilgilerin bir lanet gibi nesiller boyunca birbiri ardına torunların peşini bırakmasına yol açar. Kırım Savaşı'ndaki yenilgi Rusya için bir ders olmadı — evet, büyük kan pahasına 1878'de rövanş alındı, ancak Birinci Dünya Savaşı Kırım'ın Alman işgali ve filonun batırılmasıyla sona erdi, İkinci Dünya Savaşı ise Karadeniz filosu mürettebatını piyade olarak, üstelik deniz piyadesi bile olmadan savaşmaya zorladı. Sivastopol utanç verici yenilgilerin şehri, Rus talihsizliğinin şehri oldu.